2010年10月05日 新民晚报
试管婴儿不是在试管里长大的婴儿，“试管”指孕育这些孩子的关键步骤——卵子与精子结合在体外的器皿里完成。由于早期实验经常使用试管，这项技术就有了这个颇为科幻的俗称。受精完成、胚胎开始发育后，要移植到母体子宫中继续生长，直到出生。
在前人成果的基础上，英国科学家爱德华兹决定寻找治疗不育症的方法，并于1968年首次实现人类卵子体外受精。但在体外发育成熟的卵子受精后，只分裂一次就停止发育。爱德华兹想到，如果使用已在体内发育成熟、即将进入排卵过程的卵子，可能效果更好。但如何在恰当的时机安全有效地从人体内提取卵子，是一个棘手的难题。这时，爱德华兹读到了妇科专家斯特普托的一篇文章，发现一种称为腹腔镜的新技术能解决问题。
爱德华兹联系了斯特普托，开始了后来闻名世界的合作。他们用激素刺激不育女性的卵巢，提取出处于合适发育阶段的卵子，成功进行体外受精，并使受精卵突破了1次分裂的局限，发育成8个细胞的早期胚胎。他们尝试将胚胎移植回女性体内，经过上百次失败后，终于使得胚胎能够正常发育。
