多囊卵巢综合征有多种表现，因此被称为综合征。
2003年全世界著名的妇科内分泌专家齐聚荷兰的鹿特丹，讨论并制订了目前为全世界妇产科医生所接受的多囊卵巢综合征的诊断标准——2003年鹿特丹诊断标准。具体内容见表1。
表1. 2003年鹿特丹诊断标准
1.排卵稀发或无排卵
2.高雄激素血症的临床和/或生化证据
3.多囊卵巢
以上3项只要具备2项，并且排除了其他病因（分泌雄激素的肿瘤和库欣综合征），就可以诊断为多囊卵巢综合征。
一、排卵稀发或无排卵
女性之所以有月经，是因为有排卵。正常女性一个月有1次排卵，一年有12次排卵；因此，月经周期为1个月，一年有12次月经。如果1年的排卵次数<8次，就称为排卵稀发。对排卵稀发的妇女来说，她们每年的月经次数<8次，月经周期>45天，就称为月经稀发。如果妇女没有排卵，往往会至少间隔3个月以上才来1次月经，则称为继发闭经。
根据前面所述，读者可以在月经稀发和排卵稀发之间划等号，在无排卵和继发闭经之间划等号。
二、高雄激素血症的临床和/或生化证据
在女性体内也有一定水平的雄激素，正常水平的雄激素对维持女性的某些生理功能具有重要的意义，如阴毛和腋毛的生长、女性的性欲等。当女性体内的雄激素水平超过正常范围时，就称为高雄激素血症，会引起健康问题。女性体内有多种雄激素，如雄烯二酮、睾酮、双氢睾酮、硫酸脱氢表雄酮等，其中任何一种雄激素水平的异常升高都可以引起高雄激素血症的临床表现。目前在绝大多数医院里能测定的雄激素只有睾酮，睾酮升高我们就说有了高雄激素血症的生化证据。但是睾酮水平不高，也不可完全除外高雄激素血症，因为可能有其他雄激素的升高。
胡须和痤疮的生长需要高水平的雄激素，女性长胡须称为多毛，因此，我们把多毛和痤疮称为高雄激素血症的临床证据。当女性有胡须或痤疮时，可以推断自己体内的雄激素分泌过多。
三、多囊卵巢的诊断
当卵巢内的卵泡发育不良时，会在卵巢内形成直径<10毫米的小囊肿（实质上就是卵泡，医生通常称它们为小卵泡），这种囊肿可以消退，不会变成癌，因此，不需要手术治疗。当卵巢内含有多个这种小囊肿时，卵巢体积会明显增大，就称为多囊卵巢。由于大多数患者有多囊卵巢，因此，该疾病被称为多囊卵巢综合征。
临床上，医生通过B超数小卵泡的个数或计算卵巢的体积来判断是否为多囊卵巢，具体标准见表2。读者在拿到B超报告后，完全可以根据表2的标准来判断自己是否有多囊卵巢。
表2.多囊卵巢的诊断标准
1. 每侧卵巢至少有12个直径为2~9毫米的卵泡
2. 卵巢体积增大（>10毫升），用简化的公式（0.5×长×宽×厚度）来计算卵巢的体积。
只要一侧卵巢满足上述2项中的一项即可诊断为多囊卵巢。
四、排除相关疾病
排除库欣综合征和分泌雄激素的肿瘤等临床表现相似的疾病，对诊断多囊卵巢综合征非常重要。正常女性体内的血睾酮水平<0.55纳克/毫升，多囊卵巢综合征患者的血睾酮水平范围多为0.55~1.5纳克/毫升。当血睾酮水平>1.5纳克/毫升时，应考虑可分泌雄激素的卵巢肿瘤。库欣综合征有时会与多囊卵巢综合征相混淆，但是库欣综合征往往有典型的特征，如向心性肥胖、满月脸等，这可以帮助鉴别。
五、判断是否患多囊卵巢综合征的标准
根据前面所述，读者完全可以根据表3来判断自己是否患有多囊卵巢综合征。
表3. 自己判断是否患有多囊卵巢综合征的标准
1.月经周期>45天或间隔3个月以上来一次月经
2.有胡须（和/或痤疮）和/或血睾酮水平>0.55纳克/毫升（但一般<1.5纳克/毫升）
3.B超发现有多个小卵泡，或通过计算发现卵巢的体积>10毫升
以上3项只要具备2项并且排除了其他病因（当血睾酮水平>1.5纳克/毫升时考虑分泌雄激素的肿瘤，有满月脸和向心型肥胖时考虑库欣综合征），就可以诊断为多囊卵巢综合征。
六、胰岛素测定的问题
许多多囊卵巢综合征患者被要求抽血化验胰岛素水平。那么，测定胰岛素对诊断多囊卵巢综合征是否有帮助呢?
胰岛素水平升高是由胰岛素抵抗引起的，胰岛素抵抗是指机体对胰岛素不敏感，它又多由肥胖引起，约60%~70％的多囊卵巢综合征患者有肥胖，因此，多囊卵巢综合征患者中胰岛素抵抗的发生率很高（约为50％）。胰岛素抵抗发展到最后会出现2型糖尿病，因此，多囊卵巢综合征患者将来很容易发生糖尿病。
测定空腹胰岛素水平可以了解患者有无胰岛素抵抗，正常情况下，空腹血胰岛素水平<10微单位/毫升；当空腹血胰岛素水平>10微单位/毫升时，就可以说患者有胰岛素抵抗，将来容易发生糖尿病。由于多囊卵巢综合征的诊断标准中没要求测定胰岛素，因此，测定胰岛素对诊断多囊卵巢综合征没有帮助。
