期货是标准化的远期合约。
由于一些商品交易者，并不会立即交易现货，而是希望在未来某一天交易现货，但会签订用于未来交易的合约，并先付上定金。
到了合约约定的日期，一方可能因现货不足，或者一方因资金不足，或者一方不愿意交货，或者货物质量欠缺等等原因，导致合约双方存在信 誉风险，为了规避这类风险，便对远期合约做了标准化规定，规定了货物质量品级、交割日期、履约条款等，由此便诞生了期货合约。
期货合约可以作为商品经营者的对冲工具，用于将商品的价 格风险转移给投机者。
新手如果是套期保值者，需要对商品的产业链等基本面信息熟悉，以基本面信息为主，再配合技术面选择更优的套期保值策略，这其中的专 业性较高，若非有一定基本面研究实力的大型企业，则可以选择期货公 司或者投资机 构的套保服 务。
新手如果是做投机，一般以基本面信息为辅，以技术分析工具为主，用技术分析工具构建一套交易系统，最简单的方法是对历 史走势解构划分，划分出一系列的交易机会，这些交易机会在历 史走势里重复出现，预期在未来也会重复出现，对这些交易机会再配合进出场管理和仓位管理，由此，交易信号、进出场和仓位管理、再加上良好的心态，便形成了一套完备的交易系统了。
